À Plaine Savo, près de Fataki, en Ituri, environ 76 000 personnes déplacées vivent dans des conditions particulièrement difficiles. Enfermées dans un site surpeuplé par l’insécurité qui sévit aux alentours, elles peinent à accéder à la nourriture, à l’eau potable et aux soins de santé. MSF alerte également sur les risques liés à la propagation des maladies, notamment dans un contexte marqué par l’épidémie d’Ebola.
À quelques kilomètres de la ville de Fataki, dans la province de l’Ituri, le site de personnes déplacées de Plaine Savo est devenu un refuge pour près de 76 000 personnes ayant fui les violences armées. Mais pour ces populations, le déplacement n’a pas mis fin à l’insécurité.
La plupart des habitants du site ne peuvent toujours pas retourner dans leurs villages ni rejoindre leurs champs. La présence d’hommes armés autour du camp et la peur d’être attaqués contraignent de nombreuses familles à rester sur place, sans moyens suffisants pour subvenir à leurs besoins.
Antoinette, 60 ans, vit depuis huit mois dans un abri de fortune de quelques mètres carrés. Originaire de Bule, un village voisin de Plaine Savo, elle a fui en décembre dernier lors de violents affrontements entre le groupe armé Convention pour la révolution populaire (CRP) et les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC).
«« Nos maisons ont été incendiées. Le jour où nous sommes partis, il y avait des tirs partout. Les gens ont fui sans rien emporter. Certains ont été tués, d’autres violés ou enlevés. »»
Comme beaucoup d’autres déplacés, Antoinette s’est retrouvée à Plaine Savo après avoir fui les combats. À son arrivée, elle raconte avoir passé près de deux semaines sans abri, exposée à la pluie, avant de construire une petite hutte avec du bois, du plastique et de la paille.
Une population privée de moyens de subsistance
Les conditions de vie restent extrêmement précaires. Le site est fortement surpeuplé et l’accès aux ressources essentielles demeure limité. La peur de sortir empêche notamment de nombreuses personnes de rejoindre leurs champs, les marchés ou les points d’eau.
Cette situation a également des conséquences sur l’aide humanitaire. Depuis décembre, seulement deux distributions alimentaires ont été organisées sur le site.
« Les vivres sont épuisés et nous attendons toujours la prochaine distribution. Nous n’avons presque rien à manger et les enfants souffrent. La vie ici est très dure », témoigne Antoinette.
Face à cette situation, Médecins Sans Frontières (MSF) a installé en février un poste de santé afin de fournir des soins essentiels à la population. L’organisation était alors l’une des rares structures humanitaires présentes sur le site.
Des maladies favorisées par le manque d’eau potable
Alphonsine, infirmière superviseure au poste de santé de MSF, connaît elle aussi le déplacement. Elle travaillait auparavant à Bule avant de fuir les violences.
À son arrivée à Plaine Savo, elle a été confrontée à une importante propagation de maladies telles que la diarrhée, la gale, la fièvre typhoïde et les infections parasitaires, notamment en raison du manque d’eau propre.
« Il y avait des maladies et des décès. Depuis que MSF est ici, le nombre de décès a vraiment diminué », explique-t-elle.
Le poste de santé prend aujourd’hui en charge les soins de santé générale, pédiatrique, maternelle et mentale. Il accueille également les victimes de violences sexuelles ainsi que les personnes souffrant de malnutrition aiguë.
Les chiffres témoignent de l’ampleur de la crise. Au cours des six derniers mois, environ 60 survivant·es de violences sexuelles ont été pris·es en charge chaque mois. Sept personnes blessées par balle ou par arme blanche sont également soignées chaque semaine. Dans la plupart des cas, ces violences surviennent lorsque les habitants tentent de sortir du site.
La malnutrition constitue une autre préoccupation majeure, avec en moyenne neuf nouveaux cas admis chaque semaine au poste de santé.
L’accès aux soins d’urgence sauve des vies
Pour les patients nécessitant une intervention chirurgicale, MSF a obtenu l’autorisation d’utiliser son ambulance pour effectuer des transferts vers l’Hôpital général de référence de Fataki, situé à environ 15 kilomètres par la route et également soutenu par l’organisation.
Cette possibilité s’est révélée particulièrement importante pour les blessés par balle et les femmes enceintes.
« Il y avait beaucoup de décès maternels dans le camp parce que nous ne pouvions pas évacuer les mères vers l’hôpital », raconte Alphonsine. « Mais nous n’en avons enregistré aucun depuis que le véhicule de MSF peut les emmener à Fataki à tout moment. »
Ebola, une menace supplémentaire
À cette crise humanitaire s’ajoute désormais la menace d’Ebola. L’épidémie déclarée par les autorités nationales en mai a considérablement compliqué la situation sanitaire dans la région.
Au cours des derniers mois, 36 cas confirmés ont été transférés et admis dans l’unité de traitement Ebola de l’Hôpital de Fataki, récemment mise en place par MSF. Cette unité, qui compte actuellement 24 lits, doit prochainement être étendue à 32.
À Plaine Savo, trois cas confirmés ont déjà été détectés. Grâce à la mobilisation de la communauté et à l’appui de MSF, les patients ont pu être référés rapidement, diagnostiqués et pris en charge à l’Hôpital de Fataki.
Mais la menace reste particulièrement préoccupante dans un site où les abris sont extrêmement rapprochés et où la promiscuité est importante.
« Nous avons très peur », confie Alphonsine. « Les abris de fortune de Plaine Savo sont bondés et souvent séparés de moins d’un demi-mètre les uns des autres. Si la maladie arrive ici, les gens pourraient mourir en masse. C’est pourquoi nous sensibilisons la population. »
À Plaine Savo, l’urgence ne se limite donc plus à la protection des personnes déplacées contre les violences. L’accès à la nourriture, à l’eau, aux soins et aux moyens de subsistance constitue désormais un enjeu majeur, tandis que l’épidémie d’Ebola fait planer une nouvelle menace sur une population déjà fragilisée par des mois de déplacement et d’insécurité.
La Rédaction